11. 东区:罪恶与堕落的温室

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因为刚刚进行完激烈地单方面争吵,莉迪亚的脸上还带着愠怒。

这残留的愠怒,与骤然听到陌生人呼唤的茫然交织,最终呈现出一副不耐烦表情。

“你是谁?”

桑顿先生向她说明了自己的来意,并告诉她班纳特先生等人为了找她已经奔波忙碌大半天。

他以为自己会在这位小姐的脸上看到羞惭、自责、担忧抑或是惊恐。

结果这位小姐的脸上不仅没有畏惧羞愧,甚至连其他与这些词相关的感情也都没有出现。

她只是懊恼地大叫:“这么快!可是我还不想回家。我还没在伦敦好好逛逛呢!”

莉迪亚料想她被班纳特先生带回去,估计又要很长一段时间不能再出门了。因此,她必须抓住最后的自由,争取在伦敦多待一阵子。

她扮出一副可怜相,央求道:“桑顿先生,求求你,不要告诉爸爸和舅舅我在这儿。我今天光顾着赚钱,还没来得及游览伦敦呢!我还想在伦敦再多逛几天。”

莉迪亚想想,伸出两根手指在桑顿先生面前挥挥。

见他面色不佳,她十分心痛地缩回一根手指

她咬牙切齿道:“一天!我就再玩一天!明天我一定会主动去加德纳舅舅家!”

桑顿先生感到震惊。

她竟然还有心讨价还价?

一声不响地抛下家人跑到伦敦,现在知道家人找过来,第一反应竟然是没玩够不想回去?

班纳特先生年龄那样大,没吃早饭就急匆匆进城;加德纳先生放下正红火的生意不做,为了找她恨不得翻遍整个伦敦;她的母亲和姊妹,说不定这会也正担忧流泪。她对他们一点儿也不顾,只想到自己。

桑顿先生和莉迪亚既非亲戚,也算不上朋友,本没有立场对她生气,但他认为莉迪亚莽撞自私的行为就算是陌生人听了也会愤怒。

他竭力压制着自己的怒火,一直等到自以为装得很平静了,才开口说:

“我很荣幸,竟然让你以为我可以帮到你。也许我可以请教你一下,为什么你会认为我会违背良知、牺牲诚信去帮你欺骗你的亲人?”

莉迪亚一听到“我很荣幸”这句话,便兴奋地以为此事十拿九稳,激动得满脑子都是“他同意了!”,以至于后边的几句话听得不是很详细。

几乎很长一段时间后,她才从盲目的兴奋中反应过来,想明白桑顿先生后边几句话的意思。

她立刻从先前那种精神高昂的状态中脱离,泄气地耷拉着脑袋,却又不死心地试图挽回多玩一天的可能。

莉迪亚猛地抬起头,看向桑顿先生,声音洪亮地为自己辩解:

“桑顿先生!我不是要故意冒犯你的品格!我只是!我的意思是,我想……”

在和桑顿先生的对视中,莉迪亚逐渐心虚,声音越来越小,为自己辩解的话也没能说出口。

她看出桑顿先生在极力掩饰他的愤怒。她可不想惹除了爸爸以外的绅士生气,桑顿先生看起可来并不如爸爸好说话。

他眼神坚决、严厉,让他看上去好像一个时刻准备跟他可能碰上的种种不顺遂搏斗的人——跟敌人、逆风、或者刁蛮的小姐斗争。

“莉迪亚小姐,我负责任地告诉你,无论你想干什么,我今天都必须把你带到班纳特先生面前!”

他斩钉截铁的语气,仿佛在告诉莉迪亚她绝对拗不过他。

这让莉迪亚感到很不快。

她命令露西去叫公共马车,却被桑顿先生拦下。

加德纳先生居住的天恩寺街离这里不远,桑顿先生有充分的理由怀疑她去叫马车是想趁机逃跑。

莉迪亚的信用在他这里已经破产了,他可不会拿对待一般小姐的思维模式对付她。

她这一举动,不仅没能帮到她,反而引起了桑顿先生的警觉。他想到莉迪亚还有两个帮手,便用拿行李和退房的借口打发露西和霍尔回旅馆去。

闻言,莉迪亚低头看看自己的衣裙。她就穿了这一身衣服出门,拿什么行李?

她撇撇嘴,一言不发地跟着桑顿先生往天恩寺街走。

桑顿先生对于她出人意料的乖巧和配合感到惊奇,甚至在心底怀疑是否他将莉迪亚想得太差劲。毕竟,这样小心提防一位女士是很失礼的行为,很可能会伤害到她的尊严。

尽管如此,他仍旧没有打消对莉迪亚的怀疑,时刻紧盯她的一举一动,直到变故发生——一个笨头笨脑的伙计提着一大篮橘子撞到了他身上。

橘子哗啦一下全部撒到地上,一个个滚得到处都是。

伙计连声道歉,急忙蹲下来捡橘子。

桑顿先生被满地的橘子挡住了前进的步伐,只得无奈地站在那儿等伙计捡完橘子。

就这几秒钟的时间空当。

他再一侧身看向身旁时,就发现身边的那个人消失了。

桑顿先生立刻反应过来,环顾四周。

他鹰隼般的视力,成功地让他捕捉到了莉迪亚即将消失的身影——她正在东边的那个巷子里奔跑。

他止住了想要追赶的步伐。

他没有理由为一个狡猾得像兔子的小姐卖命奔跑,特别是他与她根本没关系。

确实,他答应了加德纳先生帮忙,但是谁都不能要求他像寻找自己的亲人一样尽责卖力不是吗?

现在,他只需要快点赶回去告诉加德纳先生她消失的方向,就已经可以称得上好心了。

桑顿先生打定注意,不去追莉迪亚。

他迈着坚定的步伐朝加德纳先生家走去,刚刚走出三步远,他停了下来,又转身阔步朝东走去。

然后越走越快,脚步几乎飞起来。

速度之快,让人觉得他下一秒就会跑起来也不奇怪,但不知为什么他一直只是快步走,维持着绅士的仪态。

可惜,走了没多远,他便烦躁挫败地摘下礼帽,不顾形象地朝莉迪亚消失的方向跑去。

莉迪亚好不容易找到机会跑出来。

她几乎是一点停顿都没有地飞跑。慌不择路,看到弯就拐,看到胡同就钻,惊慌之下,完全没注意到周边景物从明亮洁净转变为阴暗脏污。

直到她的前方出现一个污水坑。

莉迪亚来不及减速,却又不想弄脏她的鞋子和裙摆。为了来伦敦,她可是特意换上了一身最好的衣服和鞋子。

当惯性的作用让她快要踩进水坑时,她硬生生扭转了身体的

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