贵人来访

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阮棠睡下后，卫迟熄了灯，悄悄掩上房门。孤月当空，风霜凄寒，人世似沉在冰凉无澜的古井底，井中望月，无有盼头。

他潜在夜色中，悄无声息地来到容家瓦子。傀儡棚的戏刚散，看客和傀儡班的人先后离去，最后屋里只剩两人，袁总惜对烛叹气，殷明慎笑嘻嘻地拿起一颗掉了漆的傀儡头把玩：“四娘，我如今忙，好容易回来一趟看你，你怎地唉声叹气？”

袁总惜摇摇头：“你收那么多孤魂，我怕神明知道了会发怒。”

殷明慎笑得更开心了：“神明？神明甚至不会睁眼看看这人世间，所以才有这么多的悲苦不公。”

“你还怨恨你阿兄吗？”

“我从没有怨过他，我只是想有所成就，让他知道他的弟弟不是废物。”

门吱呀一声开了，风把帘子吹起，殷明慎搓搓手站起来，一面朝门走一面道：“怪哉，今夜的风这么大？”手还没碰到门，只见一道光划破门帘冲向他的左耳，他未来得及做出反应，又被人一脚踹飞，一直滚回袁总惜脚边。

“啊！”暖气一烘，疼痛感涌上来，殷明慎惨叫着捂住左耳，血汩汩而出，他的耳朵竟被割掉了。

袁总惜连忙循声扑到他身上，脸朝着门的方向，厉声喝道：“谁！”

她看不见，但殷明慎看得分明，只剩一半的门帘后，一人缓缓走入，带着一身寒意，和满腔怒火。

殷明慎疼得窝在袁总惜怀里，说不出话。袁总惜摸到他捂在左耳的手，和一手的血。

“你敢动他！你可知他是谁？”袁总惜听见那人脚步声越来越近，紧紧抱住殷明慎，试图用自己的身躯护住他，“我定教你走不出桑陵城！”

卫迟冷笑道：“阿绵身上的玉石蛊，是你下的吧？”

袁总惜顿时僵住。

若来的是别人，还能唬一唬，竟是卫迟……

卫迟手里短刀一转：“叔嫂深夜共处一室，容成济的绿帽也和桑陵军旗一样，绣了个‘容’字吧。”

袁总惜恼羞成怒，正欲辩驳，却见烛光一晃，不过眨眼间，卫迟手里的刀又多了血痕。她后知后觉地摸了摸自己的右耳，浑身颤抖，但没有如殷明慎那样嗷嗷大叫。

她的右耳掉落在殷明慎的衣上。

“四娘！”殷明慎哭着爬起来，“四娘！”

“别哭！”袁总惜推开他，忍痛扶着凳子站起来：“你杀了我们，阮棠也活不了，城主不会放过你。”

卫迟轻轻呼出一口气：“我敢来杀你们，便是有万全之策抽身。”说着，又走近一步，低头看看如虫蚁趴在地上的殷明慎。到底没吃过苦受过罪，一点小疼就成这样，想到阮棠被他折磨得几乎没命，卫迟暗暗咬牙，手起刀落，扎在他的右手。很快，地板上一滩血，顺着木缝滴到下面。

殷明慎的惨叫声堪比杀猪，若是以往，他这叫声必会引来全瓦舍的人。但如今生意不好，瓦子早早散场收工，任他怎么叫都不会有人听到。

卫迟只是面无表情地看着。

袁总惜撑着桌子，没有动。卫迟脚尖挑起短刀，伸手稳稳接住，殷明慎的哭叫声震得袁总惜心肝发颤。

“卫迟！”袁总惜往前几步，拦在殷明慎身前，“你不能杀他，杀了他，阮棠也不能活。”

卫迟并不听，任袁总惜拦着，手腕一甩，短刀打了个旋，横插入殷明慎的左腿。

“四娘！四娘救我！”

袁总惜忙道：“阮棠身上的玉石蛊并未全解，你若杀明慎，我定叫她生不如死！”

“无妨，我会连你一起杀掉。”

“那她就活不了了。”袁总惜凄凉地笑道，“你要不信，大可试试。”

风又一吹，烛火几乎灭了。

卫迟回到家中时，阮棠睡得正香。他偷偷换下染血的衣袍，洗净了手，坐在床前看着他的阿绵。屋里没有点灯，窗户关着，月光透过窗子朦朦胧胧地落进来，其实看不清阮棠的脸，但他静静地坐着、注视着，良久，很轻很轻地叹一口气。

二月末，新叶已发，满城绿意，天气晴好，一整月都没怎么下过雨。阮棠好容易将精神养回一些，只是依旧瘦，容易疲累心慌，屋子里老是熬着药，一把扇风的扇子手柄处被卫迟盘得光滑。青鸟又捡了一些破树枝破布回来垒窝，有一次还带回一本破破烂烂的书，阮棠看了几眼，急忙藏起来。青鸟总是白天睡觉，夜里带着阮棠的信腾空而去。景惜诵守在逢城，常让青鸟衔回几包冷掉的煎鱼，阮棠吃着鱼总是想起那个噩梦，努力回忆逢城的城门是否和梦里的城门一样。

卫迟偶尔出门，大部分时间在家守着她。搬家的事他又提了几次，只等阮棠再养好些能出远门，便离开桑陵。

三月初，北娄冉央称帝。

消息传到桑陵，也不过多一桩茶余饭后的闲谈。谁当皇帝不重要，亲友中谁家又饿死了人、昨夜逃荒难民被守城的官差又打死了几个、城主又要加重赋税了……诸如此类的身边事可比远在天边的皇帝更需要关注。

何况南边并不承认北娄的皇帝。

二十几万的傀儡军一路向北势如破竹，打得北娄抱头鼠窜，很快连卫迟计划要搬去的几座城池也落入容成济手中，搬家的事只好搁置。夜里阮棠问他如何是好，留在桑陵，迟早会被容家报复。

卫迟自然知道这点，殷明慎一时未动手，全因傀儡军北上的事腾不出空，待他稍有闲暇，必会像疯狗一样咬上来。

“不如我们去找惜诵吧。”阮棠把头埋在卫迟胸前，困乏地道。

她今日背着卫迟又偷偷翻看青鸟带回的那本发黄破旧的书，耗了许多精神。

卫迟习惯性给她拍背，想了想，道：“南随也未必容得下我，毕竟我是北娄的人。”

“北娄也不把你当自己人啊。”阮棠有些心酸，“就会排挤你。早知道你一开始就别帮冉家，白眼狼。”

卫迟笑了，没有说话。不一会儿，便听见阮棠呼吸均匀，是睡着了。

次日，阮棠尚在睡梦里，卫迟已悄悄出门。

晨雾朦胧，商铺未灭的灯在雾里睁眼瞪着每一个行人，郑婶将门板一块一块卸下，又吩咐伙计道：“去打几壶好酒，贵人大概喝不惯咱店里的浊酒。”说着往后院一瞥，看见卫迟匆匆走过往楼上去了。

来得真早，纵是他也不敢怠慢贵人吧。