第243章 取代(二合一)

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风把偃师县城里的喧嚣声吹到了洛河边。

码头上的灯笼已全被点亮,岸边的篝火也被点燃,不知道的,还以为是夜里又有大漕船到了。

漕工们已推举出了十二人。虽有几个人认得任木兰并愿意推举她,但人数实在太少,她最后还是落选了。

十二人登船后,首先与薛白谈。

“我是新任的偃师县尉,已到任半月有余,今夜才有机会认识你们。”薛白虽在笑,身上却带着股官威,“希望不会太迟。”

如果可以,他本该更早地插手漕运,因为他整个夺权计划的核心就是瓦解漕工。

高崇的权力何处来?以安禄山为靠山,因走私而结利益,权钱使他能够上下打点,而漕帮则是其武力基础。

要打破这个武力基础,需要更大的权钱。

于是薛白撒了個谎,说圣人派他来查案,其实他说“想替圣人去看看”只是顺着李隆基“朕十年不出关中,天下无事”的幻想,若打破这个幻想,昭应县令李锡就是前车之鉴。好在,这个谎言暂时就没人能戳破,而现在是它威慑力最强的时候。

以皇命在身为背景,加上杜有邻这个专管漕运的转运副使,这是薛白的权,但还不够,计划要实施,有两个人必须杀掉——郭万金、李三儿。

郭万金人如其名,除掉他,薛白才可以抄没其不义之财,作为收买漕工的钱袋子。

李三儿更是得要除掉,只要这个渠帅活着一天,接触漕运的任何机会都不会给薛白。前几日,薛白不过是刚到码头津署查了查孙主事的账,李三儿马上便出头,岂能容他把手伸进漕运里?

让暗宅劫张三娘、查抄暗宅、杀郭万金、激高崇动手、诱杀李三儿、驱官绅拖住高崇,薛白则趁此机会打出杜有邻的旗号拉拢漕工。

这就是整个计划,关键只有三步,制造证据、除掉关键人物、分化拉拢。

核心在于拉拢漕工,他们既是高崇的武力基石,又最容易拉拢。

若说偃师县的世绅掌握着一半的田地,是主人;那漕工、农户、耕农则是奴隶,但其实也是另半个主人。

漕工比佃户更聚集、更凶狠;比世绅更坚定,也没有世绅那么大的胃口。

当然,薛白不可能在一夜之间让偃师县的四千漕工全都站到他这一边,只需要让他们不再支持高崇,这就够了。

留给他的时间非常短,只有李三儿死了、高崇还未反应过来之间这段时间。

话虽如此,薛白却还是表现得非常从容,他扫视着这十二人,先不慌不忙地寒喧。

十二人大多数是替漕工接活且比较实在的渠头,或是船主,唯有一名老者不是。

“小老儿姓邴,县尉唤‘老邴头’即可,偃师人,是县署户曹算吏。”

“邴老既是县署吏员,缘何夜里还在码头上?”

薛白选择在夜里过来,就是尽可能地避开高崇的人手,县吏、商贾夜里大多数都进城歇息了,转运使的大官船一开来,灯火一照,聚过来的全都是苦哈哈,这些才是没从漕运上得到好处的人,才有可能被瞬间收买。

由他们推举人选出来,才是平日人品值得信任的。

老邴头道:“小老儿妻儿都不在了,就住在津署边,夜里听得动静大,便过来了。”

薛白问道:“漕工归你们管吗?”

“回县尉,漕工不属官府,自发推举人来揽活。若说归谁管,他们亦是民丁,归由县令管。”

“县里可有设专门的曹署?”

老邴头抚着稀疏的胡须,应道:“以前朝廷有个‘舟楫署’管理漕政,三十年前就废了,转运使管的是纲运,不涉具体由哪些漕工拉船,‘长运法’改‘转般法’之后,明确由沿河县令主持所在地段漕运。”

薛白想问的就是吕令皓有没有专门设置人来管漕运,听他这般说便知是没有了,漕运完全是把持在高崇手里。

他目光落在老邴头那褴褛的衣服上,问道:“邴老与孙主事相处得如何?”

“唉。”老邴头先叹了一口气,道:“朝廷每年从洛阳往长安转粮,征召漕船之费,每一千贯,孙主事给李三儿五百贯,由李三儿再挑选漕夫运输,因而漕工都听李三儿话。”

能这般回答,可见这老邴头是看出了些什么的,知道薛白与李三儿不对付。

大概这般了解了情况之后,薛白才开始传达他的想法。

“我与杜公都是从长安来的,圣人很关心你们,嘱咐杜公一定要善待漕工。我趁机让杜公先到偃师县来。”

“好!杜公、县尉大恩大德!”

“首先,要做的就是提高漕工的收入,一天十钱,日子只能勉强糊口,何况大部分漕工一天挣不到十钱,盛世不能让人活不下去。”

这些人一天拉纤十五里只能挣到五个饼,是以什么样的心情继续苦捱着,薛白其实不能体会,换作是他,他早就造反了。

此事他不是说说而已,而是已经让殷亮做了一整个的方案。

“此前圣人赏赐给漕工的这笔钱,杜公也会查它的去向,县里则会补济给漕工。”

“县尉是说……发钱?”

“嗯,你们可知漕河上有巨商郭万金?此人掠买良人、走私偷运,已被县令拿下了。转运司、县署打算从抄没的家财里拿出钱来补济。以两个办法发到漕工手上,一是涨工钱,二是重新分田,让那些因为失去田地才拉纤的人能回去种地,剩下的人领到的钱也就多了。”

“先说工钱,得分顺游、逆游,我们偃师的拉的是从洛阳到河口这一段路,顺游一里二钱,逆流一里三钱,我至少先保证,官府的这个工钱,每一钱都到漕工手上。”

“……”

漕工们没有人回去睡,都聚在岸边等着。

许久,官船才敢靠岸。

十二人从官船下来,在码头上各自招过手下人,把他们转运司、县署要传达的意思传达出去。

“都别急,杜公才刚刚来。”

“涨工钱是肯定的,郭万金都抄家了、李三儿都杀了。”

“圣人都亲自关心了,朝廷的决心还不大吗?”

“一里二钱?那不是原来的三倍吗?!三倍?!”

“逆流时还有四五倍?!”

“关键是大伙儿得配合……”

与此同时,杜有邻也站在船头许诺,并派人去高声宣扬新的政策。

好在,如今吏治虽开始坏,朝廷却还是有威望,以转运使担保,漕工们是信的。

怕就怕的是连朝廷信用都崩坏了。

时间一点点过去。

将政策与数千漕工说清楚比杀人还费时,直到晨光隐隐从东面的洛水下游泛起了。

而高崇手底下的一些吏员、幕僚终于赶过来了,他们住在城中,夜里一直盯着查办“假张三娘案”,此前顾不上码头,还不了解码头上发生的变化。

有几个吏员便要召集更多人手到县城里为高崇助阵。

“都听着!”

“安静!都给我听着,有妖贼假冒皇亲,攻击县署,现在县丞招你们捉拿妖贼,事后每人赏十钱,助个拳就相当于拉纤十五里,体壮忠心的站出来!”

这声音也传到了官船这边。

薛白希望能够说服漕工们不再受高崇支配,可惜,留给他的时间太短了。

高崇、李三儿以走私、帮会之利分润小渠头、威慑漕工,经营多年;薛白却只有这半夜的机会,只能给他们许三倍到四倍的工钱。

不论结果如何,已不容退缩了。

“你等可知,朝廷为何诛杀李三儿?因郭万金、李三儿、高崇,乃骊山刺驾案之主使,谋反大罪!圣人只诛贼首,前提是伱等不可助纣为虐!”

“郭万金、李三儿已死,唯有高崇负隅顽抗,清除这枚毒瘤,才能让漕工们过上好日子。”

“……”

一方是县丞,一方是县尉与水陆转运副使,双方互相指责,皆言对方有罪,还是“假冒皇亲”“谋反”等大罪。

高崇需要的是让漕工去助拳,而薛白只需要他们待着不动;高崇有更多人手控制漕工,薛白则许诺了更大的好处。

漕工虽然比佃户们有组织,实则杂乱无章,是一群乌合之众。若只有一个声音还好,两个县官的命令齐齐压来,他们确实是不知如何是好了。

吵闹了许久,元义衡也赶到了。

他拨开人群挤向大船,好不容易才找到了薛白。

薛白是从县署门房赵六口中得知,元义衡被派往洛阳了,于是派人截下了他。

而能说服元义衡,是因为拿死掉的郭万金顶罪,最符合偃师县大部分权贵的利益,只损失高崇的利益,元义衡作为县令幕僚,看得清这一点。

“县尉,出事了!”

“元先生来了。”

元义衡急道:“高崇带人去抢武库了,只怕卫兵们守不住!”

“县令毕竟是一县之长,不能调动更多人手?”

“明府只是个当官的,岂比得了高崇一个造反的心狠手辣?”元义衡作为幕僚,倒也非常了解吕令皓,“到最后一刻都还想着和稀泥,明府可拦不住啊!”

“可有官文?”

“带了。”元义衡连忙把文书拿出来,“明府下令了,捉捕反贼高崇。”

“是‘捕杀’。”薛白道:“你与杜公在此,传达县令的官文给漕工……还有,我的人呢?”

“从驿馆被带到县牢了。”

元义衡明白薛白的意思,直接把法曹的牌符递了过来,道:“明府要求尽快消弥事端。”

“好。”

吕令皓的态度早就说过了,县丞与县尉,谁再动手谁就是反贼。

薛白这边都放下刀了,高崇却还要去抢武库,吕令皓再没脾气也得发怒了。

至此,给漕工们的好处以转运使的名义许出去了,一县最高长官的官面文书也有了,世绅也愿意让高崇一个去顶罪了。

~~

薛白打算带老凉、薛崭去,杜妗却是直接带着公孙大娘的两个弟子就跟上了他。

她一袭红衣,显得像是个剑师,其实不会武艺。

“你留下吧。”

“那些人是我带来的,我得去。”

薛白道:“留下来帮你阿爷拉拢漕工更重要。”

“阿姐更能做好这件事。”

薛白遂握了握杜妗的手,本想说说她在驿馆遇到放火烧楼的事,对上她那双野心勃勃的眼,会心地没再提,而是小声道:“我想要一个活的高崇。”

“为何?”

“往后你会知道。”

城门处正乱成一团,看守城门的卫兵是吕令皓的人,而高崇也派人来夺门。城内既有世绅家丁,也有郭家家丁赶过来。

与其收拾这乱局,倒不如擒贼先擒王,薛白干脆直奔县署。

高崇带着心腹手下去夺武库,县署此时是由差役们看着。

“县尉。”

赵六远远看到薛白,连忙奔上来,道:“孟午投奔高崇了,带人守着县署呢。”

“齐丑、柴狗呢?我让他们押人回来。”

“县尉。”

另一边的巷子里,齐丑、柴狗这才上前,道:“我们一直在县署等着哩。”【1】【6】【6】【小】【说】

“进去。”

薛白二话不说,整理了官服大步赶进县署。

前方,孟午带着差役们迎上,道:“薛县尉,你牵涉‘假张三娘案’需……”

“薛崭!”

薛崭大步上前,拔出刀来,一刀劈下。

孟午还在说话,尚没反应过来,已直接被劈倒在地。

薛崭杀了人,低头深深看了孟午一眼,心知当差役的投靠县丞也不是什么大罪,但没办法,一个县只有一个班头。

争权不是过家家。

“还看?!”

齐丑与孟午在县署共事多年,眼看他一刀就被杀了,没有悲伤,只有害怕,大喝道:“高崇造反,河南府的大船都到码头了!不想当从犯的让到一边!想戴罪立功的,跟着县尉干!”

他这话,比薛白抬起牌符都要快。

薛白遂把牌符丢给他,带着人直奔县牢。

公孙大娘不在县牢,被安置到了会馆暂时监视,薛白也不打算再让她们掺进来。

县牢里,施仲与伙计们还被关着,连提审都没来得及。

还有崔祐甫,正在努力策反狱卒。

“我是博陵崔氏嫡支,高崇是疯了才敢拿我,你也想与他一起授首……薛白?你没被烧死?”

“郎君!”

“打开。”

“咣啷”一声响,铁链掉在地上。

“你们的刀呢?”

“被高崇的人收走了。”

薛白遂让齐丑去缴了差役们的二十余把刀,其余人则拿上水火棍。

此时,高崇大概还有二百多武力,唯不知道那些世绅蓄养的家丁能否拦住其夺取武库。

~~

县城东。

几拨人正乱糟糟地斗殴。

“县令呢?!”

崔晙急得嘴巴都干了。

他早都催吕令皓拿下高崇了,早动手是先下手为强、出其不意。拖到现在,是处处被动。全县就三十多个卫兵,也是久不训练的,要守着武库、城门,最该死的还是要守吕令皓的宅子。

反观高崇,狂妄得不像话,说杀人就杀人,此时前方的血泊里已经倒了好几个人。

“县令……县令去守望京门了。”

“什么?”

“县令请诸公也先避一避,君子不立于危墙之下。”

崔晙道:“高崇都要夺武库了!他夺了武库,谁能制他?”

“县令已派了卫兵,也安抚了漕工,还会请示河南府、请示朝廷。”

“就这几个卫兵?他……”

“崔公快退!”

崔晙心知外乡来的官就是这般,见势不妙,随时做好保命的准备,反正他们的祖产祖坟也不在这里。

下一刻,因又死了人,他的家丁竟是被打溃了,崔晙无奈,转身就逃。

双方都不是兵丁,相比起来,走私贩、人贩确实比欺压农夫的家丁更凶狠一些。

这也是高崇最大的倚仗。

高崇冷笑一声,又指着宋勉所在的方向,道:“杀退他们。”

看这形势,弹压住偃师的乱子是肯定行的,就看怎么平息事态。

若他说,今夜发生了这么大的乱子,还能瞒过朝廷,旁人肯定不信。

但事实上,韦坚案之后,江淮发生了许多比今夜要严重得多的暴乱,就是瞒住了。官员们层层掩盖,民间请举子到长安告御状,最后搞出了“野无遗贤”的大案,皇帝查了吗?

查不了的。

他掌着武力,打得县中官绅满地找牙;他还有着层层关系,能使他们没办法把事情捅出去。

若非今夜一发狠,他自己都不知道自己是偃师的土皇帝。

“他们在那里!”

西边的街巷上忽然响起了大喊声。

高崇转头看去,见是许多漕工向这里跑来,不由笑了起来。

这就是人心所向。

昏君自以为的盛世,却不知地方州县已经烂了,税法、兵制崩坏,利益关系盘根错节,昏君还要天下人为长安输送粮食,为太府运送贡品。

烂到昏君根本收拾不了,只敢躲在长安自欺欺人,掩耳盗铃。

十年不到洛阳,如今哪怕是昏君再临洛阳,他高崇也不怕,到时振臂一呼,洛水上数万漕工闹事,连昏君都要头痛!

“别跟着高崇造反啊!朝廷要涨工钱了!”

“圣人赏赐了二千贯给我们!”

“县尉会把郭万金的家财分给我们,别打了!”

“……”

漕工们终究是领会错了薛白的意思。

总之他们冲入城来,围住那还在帮着高崇做事的百数十名漕工,七嘴八舌地说起来。

“你们……”

高崇不太明白发生了什么,喝令身边的范阳老卒去震慑他们。

“漕帮的都听我说,替县丞镇压叛乱,每人赏十钱!”

“二十钱!”高崇大声喝道。

他皱起了眉头,听不懂那些漕工们吵吵嚷嚷在说些什么,大概是薛白也给他们钱,什么三倍、四倍。

这些漕工原本都是他的人,他带着他们走私。

他绝不相信人心能这么快就翻转,前一天还“高县丞真好”,今日便是“除掉高崇这颗毒瘤,过好日子”,人怎么可能这么绝情?

不会的。

翻脸也不会这么快。

“镇压叛乱,每人赏一百钱!”高崇还想挽回。

算上人数,这已经是一笔不小的钱了。

李三儿在时,命令漕工做事,还从来不需要赏钱。谁不听他的,他就不给谁派活,甚至狠狠揍一顿。

高崇没想到的是,今日他许之以厚利,那些漕夫竟然还在说着那些屁话,像是要反戈。

“薛县尉来了!”

漕工们忽然喊了起来。

高崇望到薛白的一刻愣了一下,瞬间明白过来。

“一贯!”

“替本县丞做事者,赏钱一贯。杀反贼薛白者,赏钱一千贯,可替代李三儿成为渠帅!”

重赏之下,还是有勇夫的。

有几个持刀的郭家家丁当即向薛白那个方向冲去。

但薛白身边的打手却不像世绅家的家丁没杀过人,毫不留情涌上将他们斩杀于地。

……

高崇也发了狠,咬咬牙,便要让身边的老卒上去杀薛白。下一刻,却顾忌起自己的安危。

他四下一看,世绅们有了主心骨,又开始让家丁们聚集过来。

局势已经有了变化。

没有李三儿,由他亲自指挥人手,其实是没那么得心应手的。

武力若不能弹压,让薛白与这些世绅们勾结起来,都不知道要如何构陷他了。

考虑来,考虑去,高崇脸上还有狂态,眼神却闪烁起来。

他目光扫去,看到已有漕帮帮众丢下了刀反戈,接着看到了世绅家丁们围过来。

城外也有更多的漕工涌过来喊道:“除掉高崇毒瘤,过好日子。”

人数一多,已构成了莫大的心灵震撼,再好勇斗狠,眼看敌人越来越多,也难免心生怯意。

是拼?是退?

“保护我走。”

高崇没必要冒生命危险,转头对身边的范阳老卒道:“走东门,洛河上有我们的船……”

~~

“高崇逃了!快追。”

喊声响起,宋勉四下一看,迅速找到薛白,道:“县尉,该杀了高崇。”

薛白一边吩咐着人手去追,一边问道:“为何?”

他其实知道为何。

从暗宅出来时,任木兰说她来的路上杀了宋励,薛白就顺路过去做了一些手脚。

果不其然。

“高崇杀了我兄弟。”宋勉道:“县尉若能为八郎报仇,宋家必有厚报。”

“好,我尽力。”

薛白面不改色,道:“让你的人从北面围过去,堵住高崇。”

“好。”

“今日,宋先生为朝廷立了大功。”

“应该做的。”

支开宋勉,薛白与杜妗对视一眼,杜妗会意,当即小声吩咐了几句,安排了几人也追杀过去。

~~

“杀出去!”

高崇赶到城门时,还有六名卫兵在那守着,披甲执戟,那阵势一般人就不敢对冲。

有几个跟着他跑的家丁便丢下刀,自往城中寻地方躲藏了。

唯有四个范阳老卒还敢冲上去,但双方一打起来,追兵也就赶到了。

厮杀到最后,只剩下庄阿四护着高崇奔出城外。

“县丞……”

“快!”

“我走不动了……”

高崇转头看去,眼看庄阿四背上插着一把断刀,只好道:“我扶你。”

他一手扶住庄阿四,另一手握住刀柄,飞快地拔出刀来,又是一捅。

庄阿四“咯”了一声,就此倒了下去。

死了也就不会泄露秘密了。

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