106. 章一百零六 下雪

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安置过方家村民众之后，魏迟和吉光两人终于返回平昌府。

如今离他们微服私访已过去二十多日，平昌府上下一应事务平顺，并未发生什么波折。只是周敏本人看上去眼下两片乌青，看上去老了几岁。

见魏迟回来，周敏哭丧着脸，险些给他跪下磕一个，但听了魏迟要给他加俸升职的消息，他立刻又精神抖擞跑去膳后浚县之事了。

刚一回府，魏迟便一脚将门踢上，打横抱起吉光往床榻边走。

吉光惊呼一声，忙道：“这才回来，你也不歇歇？”

魏迟嘿嘿一笑，将她往床榻上一丢，自己则俯身上去将她圈在怀中，吻了吻她的发梢：“此行累坏了吧，先睡一觉再管别的事。”

吉光听他这么一说，自觉地浑身乏力，主动依偎在他温暖的怀中，渐渐沉睡过去。

窗外寒风四起，平昌府迎来了冬日的第一场初雪。

这点雪花被沿海的季风吹拂过青屏山，渡过广袤的兖州大地，终于吹到了灏京城天子脚下，雕栏玉砌旁，在圣上谢珣的必经之路上落下一片皑皑白意。

谢珣此时正要去御书房处理政事，谁知刚一踏进殿中，便见老臣沈约跪在面前，匍匐哀戚：“圣上，老臣有要事启奏！”

谢珣上前扶了他一把，“沈相方才在朝会上怎么不议，偏在雪中等了孤这么久？”

说罢，谢珣兀自往内殿而去，里面已备下地龙，地龙里昼夜燃烧着银屑炭，比外面暖和了不少。

沈约进来以后擦了擦额前的薄汗，小心翼翼道：“齐州知州魏迟拘押了圣上亲使罗淇，又将浚县知县投入大牢，并将东海一带的海匪招安，此事臣也是方才得知了消息，不敢不报，又不敢拖到明日朝会再报，只好去而复返，来此处叩见圣颜。”

沈约自从在魏家栽了跟头以后，每逢说话便小心翼翼，在朝堂上也尽量避免锋芒，如今的话在谢珣耳朵里倒多了些可信度。

谢珣闻言却道：“罗淇是……？”

沈约道：“禀圣上，罗淇是珍珠使，特为圣上和……容妃娘娘收贡珠的。”

谢珣听闻容妃的名号，眉目间舒展开：“是他啊，这些年的东海贡珠的确品相不错。但魏迟也并非是个无理之人，他又是为什么要拘押罗淇？”

“这……”沈约不敢说是因为罗淇太贪，却又怕糊弄过去引得谢珣戒备起来，于是支吾了半天，含含糊糊道：“似乎是罗淇冲撞了魏知州。”

“冲撞？”谢珣蹙起眉来。

他忍不住上下打量了眼前的老臣，脑中辗转想起魏迟履职之前发生的事，忍不住问道：“沈相，孤知道你与魏迟不睦，但此事须得谨慎行事，切勿乱扣罪名。”

沈约忙道：“老臣自然不会冤枉魏世子，只是……”

恰逢此时，门外传来一阵急促的脚步声，御前侍卫匆忙进殿，附在谢珣耳畔道：

“圣上，齐州传来消息，亲使罗淇在平昌府牢中受刑暴毙。”

谢珣的眼眸瞬间便锐利起来，老狐狸沈约捕捉到圣上这一刹那的变化，随即很快低下头去。沈约弯起嘴角，静静等待着谢珣爆发。

斩杀亲使，这是多么严重的事情。

虽然宫中遣往各地的使者并没有多高的官职，但贵便贵在他们的身份乃是圣上钦派，寻常官员即便地位极高，也会给一二分薄面。

魏迟即便是吃了熊心豹胆，也不该如此轻易地殴杀亲使。

这便是沈约的计谋，他知道从自己口中说出来的话，谢珣未必全然相信。

片刻之后，谢珣果然开口道：“魏迟是因何事责难使者？”

沈约道：“禀圣上，齐州东有一沿海浚县，受匪患之扰多年。多亏浚县知县治理有方，钦使也在旁贡献了不少奇策妙计，终才安定民心。但魏迟不满知县占功，非要招安海匪，与知县、钦使互生龃龉，魏迟恼羞成怒，将其收押刑讯逼供。”

谢珣没有分毫波动，手中的念珠却咯咯作响：“竟有这样的事……”

沈约忙叩首：“老臣所言非虚。圣上明鉴，魏迟犯下了大不敬之罪，倘若留此隐患，恐怕日后……”

“孤知道了。”谢珣打断他的话，“雪天路滑，丞相早些回家安置，这件事孤会处理。”

说罢，谢珣便埋头看起了公文，不想再与沈约说话。

沈约知道自己走了一步险棋，但心中暗自庆幸，不动声色地退出御书房，方才行了不远，却见外面有一顶步辇擦肩而过。

沈约见了，赶忙下车来拜见：“臣见过兆王殿下。”

步辇被宫侍掀开一角，露出一张清瘦异常的脸。

入冬以后，兆王的身体一日不如一日，如今连起来上朝也有些困难。沈约心中对这位拥有沈氏血脉的亲王极为看重，因而忧心忡忡。他甚至明里暗里暗示容妃要争取再怀龙裔，以备兆王万一有个好歹。

兆王的薄唇艰难地弯起：“外祖安好，此去是刚从御书房回来吗？”

沈约心里咯噔一声，上前不动声色道：“魏迟在齐州犯下大不敬之罪，如今正是扳倒他、重夺青州三地的大好时机。”

一阵寒风袭来，兆王咳嗽了半晌，“外祖好糊涂。”

沈约皱起眉来，却听兆王又道：“沈自琤沈自珩兄弟失势之后，外祖在齐州可还有可用的沈氏子弟？既然没有，那么收服魏迟才最为要紧。外祖如今一告魏迟大不敬之罪……”说罢他剧烈地咳嗽了起来，半晌掩去唇角一丝血迹，“那我之大业如何能成。”

“殿下实在糊涂，魏迟怎可能真心臣服于你……”

兆王忽然冷笑道：“我知我身体抱恙，外祖与沈氏欲弃我母子而去，另觅候选人。但外祖切莫心急，我虽不才，但仍有余力制衡沈家。”

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远在齐州的吉光和魏迟并不知道灏京城发生了这么多事情。

一大清早起来，她便发现魏迟已经去上职了，这一去竟是连着早中晚膳都没顾得上回来用。

吉光刚想遣个小厮去前面问问，却见招福远远地进了院子，道：“夫人安好，爷说牢里

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