101. 第 101 章

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第一百零一章

听差第二日去送信时,常灼刀刚好在府上。将军府虽然式微久矣,逢年过节,还是很有些念旧的老人,亲自登门拜年。常灼刀忙于接待,听说门房有信递进,随手接过,却见是个不具名的帖子——因为范渺渺顾及名声,也学曾小姐般,在外面套了个空帖,免得女孩子的字迹流到世面上去,平白惹起流言。

然而常灼刀向来在待人接物方面并不细致,若是曹伯当家,自然不会随便丢开,但他忙着进出迎接,先就搁下没管,直到一天忙完,回到屋中歇下,虽觉有事挂心,却愣是没有想起那封不具名的贺帖。

范渺渺自然不会知道,那封贺帖混在一堆拜帖里,最后落得无人理会的境地。新年一到,她这边也忙碌起来,要陪着柳令襄四处登门走访。过了元宵,谈蔻向她们发来邀约,说是龙窑已经建成,请她们一起去见证开窑。

乘车到了京郊,谈蔻早在亭中相候。因为窑场是依山而建,宛如一条游龙盘踞山中,龙头龙尾落势不小,为了更好察观火候,谈蔻便命人在山上修建了一座小亭。冬日清晨的山中一贯是白雾朦胧的,兼之窑火不断,烟雾缭绕,又偏逢这几日阴雨阵阵,举目所见不甚清晰,范渺渺与柳令襄登山拔步而来,看到匾上“缥缥”二字,相视一眼,不禁都笑道:“好贴合的一句景语。”

谈蔻正坐于亭中煮茶,无暇相迎,便请她们随意。柳令襄未语先笑,递上贺礼:“庆贺谈尚书今日心想事成。”

“好在有你二人捧场,今日才不算得冷清。”谈蔻笑纳,与她们分茶。

范渺渺听柳令襄说过,谈蔻的家族向来不太赞成她烧窑。鉴瓷、品器固然是士人风雅之事,但烧窑得另当别论,因为听起来不免先就给人一种灰头土脸的印象。最终她达成心愿,其中艰辛自是不论,范渺渺不免对她肃然起敬。

“哪里会冷清?”柳令襄叫她不要妄自菲薄才是,“上来时我就看见了,门前摆满了庆贺开张的花篮呢。”

谈蔻说道:“那不过是几位闺中好友凑趣,瞎闹的。”

说到贺礼,范渺渺便道:“本来我与令襄商议,想着送一尊火神像作贺,因为但凡窑场里,都得有火神坐镇才不差火候,但我们又觉得以谈尚书的细谨,岂会忽略这点?届时送重就不好了。”

“其实我们拿得出手的,最珍贵的,惟有‘海棠红’而已。”然而,“海棠红”是官家御用,送人,那是好心办了坏事,无端给人招祸。这点大家都心照不宣,柳令襄说道,“送别的,既怕心意不到,又怕显得太寒酸,枉顾谈尚书对我们的恩情,所以思来想去,我叫人将我家的窑工日记重新编纂成册,里面主要记录一些烧窑时的天气、火候、窑温,实际不值什么,权当给谈尚书你留作参考。”

有前人经验,后人可以少走许多弯路,因此这份礼物的贵重,绝非她所言的“不值什么”,谈蔻动容不已,整衣起身,捧杯说道:“以茶代酒,我敬两位。”

三人对饮一番,又聊了一会儿闲事,眼见时辰差不多了,谈蔻便请她们下山,一起观看开窑仪式。山下搭建起了一座敬神台,台上摆放香案,案前以酒、肉、果为祀品,正供着一尊窑神像。窑工们井然有序,见谈蔻点头示意,先是互相吆喝停火,随后依次在香案前敬拜窑神,乐舞礼成,方才大开窑门,推出烧成的瓷器。

柳令襄站于下方观礼,说道:“掌管家业至今,我竟是第一次见这场面。”

“好早以前,烧窑但凭天意那时,每逢开窑必有祭祀。我看过一些记载,最初一些祭祀中,甚至有人将自己的妻子献给窑火,以期成器。”柳令襄闻之咋舌。范渺渺摇了摇头,说道,“此等恶习,委实残忍,好在,如今的窑工能够熟练掌握火候,不再如此迷信。等到新亭窑建成之时,敬拜窑神的规格不会小于今日,据说会请人唱戏、摆席,热闹得很。”

“未必赶得回去。”离家已有一年,说不想家自然那是假话。柳令襄多少有些愁绪,感喟道,“庭院里的柳树该冒青了吧?”

范渺渺笑她糊涂:“南方树木常青,你忘记啦?”

“瞧我这记忆。”柳令襄拍拍脑袋,说该打,该打。

谈蔻忙完,带着人过来了,笑道:“刚才撇下你们不管,是我该打,该打才对!”

范渺渺只是笑,瞥见她身边的人,笑容忽就一收。谈蔻尚不察觉,从旁介绍道:“我的这位管事,上次就说好要给你们引荐的,忙到现在才想起。”

“鲁少爷嘛,都认识的。”柳令襄目光停在他脸上,立刻就笑了。

“我们很久不见了,令襄。”

这熟稔的语气,不是鲁少爷又是谁?他先跟柳令襄寒暄完,然后转头看向范渺渺。范渺渺自他出现,便收敛了笑意,几乎是冷淡的神气,鲁少爷只当做不知道,待要向她施礼问好,她却侧身面向柳令襄,摆明不肯受礼。

柳令襄不知内情,还以为是因为他们不熟的缘故,笑道:“这位是鲁少爷,你还记得吗?咦,说起来你怎么不在新亭,倒是出现在这里,吓人一跳。”后一句,是对鲁少爷说的。

鲁少爷笑了笑,说道:“我犯了错,被老爷子逐出家门了。”

“犯的什么错,这么严重?”柳令襄惊讶得很,显然没听到任何风声,又忍不住取笑他说,“鲁老板老来得子,一向疼你得很,你得犯什么样的大错,他才舍得将你逐出家门?哦,该不会是跟叔叔们争家产输了,不得不远走京都吧?”

谈蔻一直没搭腔,在旁笑着看他们互相致意,不一会儿,注意到范渺渺异常沉默,于是走到她身边询问。柳令襄正孜孜不倦向鲁少爷打听原由,这时也停了下来,留神她这边。

范渺渺说道:“兴许是外面太冷了,有点冻手,我去马车里暖和会儿。不必陪我。”

谈蔻、柳令襄都说:“那你赶紧歇去。”

范渺渺招手叫来牵云,一起往马车去。走到半路,后面有脚步追上,说“请留步”,范渺渺身子微顿,但并不理会。牵云回头看看鲁少爷,再看看她小姐,不知如何是好。

“为我之前的愚昧可恶,给小姐赔罪。”鲁少爷站定了,也不管她转不转身,当下大礼拜倒。

范渺渺终于回过头,看他仍然维持着施礼姿势,仿佛她不答应,他绝不直起身来似的。其实对于他这一向的处境,范渺渺大约也知道些,或许最开始鲁家还怀有包庇的心思,但自从柳千亿担任商会会长,三家共建新亭窑以来,鲁家便只能选择丢卒保车,倒和他自己所言的“逐出家门”境遇别无二致

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