3. 三

《历史直播,目标是蒸汽明清·赛博汉唐》全本免费阅读 [aishu55.cc]

1793年,农历八月十三日,乾隆帝八十岁大寿的当天。

英国使团已经来到北京十数日,却一直没有见到大清国君,今日终于得以召见,地点是热河避暑山庄,时间是寅时,也就是凌晨四点。

距离上一次天幕的出现已经过去了好些日子,乾隆这些天一直反复思量,思考天幕的各种可能性。虽然他一度怀疑是西洋人或者欲反清复明者搞的把戏,但是骨子里的迷信,还是让他下意识地更愿意相信那是神迹。

因为天幕的暗示,他这些日子里寝食难安,生怕出什么岔子,让自己从一代明君变成成为历史罪人,致九泉之下无颜面见祖宗。

乾隆有些不想见那些红毛番来的使臣,在现在的乾隆看来,那群红毛就是未来的强盗。

不过乾隆为了验证天幕所言真伪,他决定见一见那些红毛鬼。如果天幕能说种皇家别院里发生的一切,就说明那天幕上的少年少女确实有神通,所言绝非空穴来风。

乾隆并一众大臣在万树园中静候。此时天才还没亮,四下只有煌煌灯火在黑暗中焕发着威严又森冷的光。

以乔治·马戛尔尼为首的使团终于抵达了,随之而来的还有无数的国礼。

在天幕出现之前,乾隆对这些礼物充斥着孩童般的好奇心,他期望在里面见到新奇又好玩的东西,就像是过去那些年从广州那运过来的西洋钟、自行狮子(发条玩具)、大提琴、小提琴、钢琴、吉他……

乾隆本应怀揣着后世人拆快递般的快乐,可如今他虎着一张脸,心里沉甸甸。虽然天幕没有明说,但是他的直觉告诉他,一切可能都跟今天的使团脱不了关系。

天幕没有辜负他,当马戛尔尼到达万树园的那一刻,漆黑的天空再度浮现了巨大的幻影……

马戛尔尼面色如常,似乎根本看不见那天幕。如此看来,天幕并没有开通海外版本。

马戛尔尼前来谒见大清国君,只见他单手按胸,身子微微前倾,行了一个绅士礼。其他使臣亦复如是。

皇帝身前近臣和珅咳了咳,暗示翻译官。懂得翻译的官员立马用英文表示:“谒见我天i朝上国的皇帝,当形三拜九叩之礼。”

马戛尔尼都懵了,跟身后的使官面面相觑。

他们议论了一会儿,妥协似地单膝下跪。

这已经是他们英吉利人最高的礼节了,即便是面见大英的王,也只需要这般行礼,可皇帝脸色依旧不虞。

和珅又咳了咳,这次他不用翻译官了,直接自己用已经算流利的英语说:“见了皇帝是要磕头的。”

和珅此人聪慧无比,不仅琴棋书画样样精通,而且会多国语言,尤其精通满蒙藏语。在得知英国人要来之后,和珅还特地找懂的人学了点简单的英语,学习速度很快,基础交流已经没有问题。

外国使团听了一片哗然。

诚然两国之间的差异和矛盾很多,而“是否向别国君主磕头”这件事是他们第一个最明显也最直接的差异和矛盾。

使团中没人跪,乾隆见他们如此,明显是不高兴了。昏聩的光线里,暗藏怒火的皇帝就是山中猛虎。

乾隆觉得,如果这时候不迫着他们磕头,岂不是失了大国威严?这般软弱,岂不是更容易叫人欺负了去?即便是天幕有预告在先,他也觉得此刻得见那些红毛番的人吧头给磕下去,他才能放心。

和珅深怕乾隆大怒,急忙道:“这是我们天i朝的礼节,你们不应当入乡随俗吗?”

两边彻底僵持住了。

而天幕里终于出现了“神子神女”的影像。

神女端庄大方:“大家好,我们又见面了。这里是【温香软玉谈古今】,我是温玉。”

神子笑容灿烂,“我是阮言。”

“今天我们要说的就是马戛尔尼访华中,乾隆不经意间的错漏,导致大清国彻底跟工业革命失之交臂的事情,也是圆明园悲剧可以追溯的原由之一。”

“姐,你这追溯的可有够远。”神子似乎有些不认同,“乾隆帝再怎么说也是缔造了康乾盛世的明君,就算有错漏,也是功大于过,不至于算是晚晴悲剧的元凶吧?”

自封十全老人的乾隆:朕怎么可能有错漏?

神女道:“他确实是明君,也确实功大于过,但是他缔造了盛世的同时,也来开了大清走向灭亡的序幕。清朝的下坡路,要算,就得从他这位盛世明君算起了。”

“为什么不是康熙雍正,是因为姐姐也是他们的小迷妹吗?”神子打趣儿。

“那倒也不是。”神女笑道,“只是雍正勤勉又敏锐,至于康熙……其实他早已经意识到了西洋人的威胁。康熙在接触过古典几何学和近代天文学之后,就忧心忡忡地说过类似于西洋诸国未来必成天i朝之患的话,不可不谓高瞻远瞩。”[注1]

神子瞳孔地震:“古典几何,近代天文,是我想的那样吗?”

“是的,就是欧几里得和哥白尼的理论,可能还有更多。”神女道,“但是他的孙儿乾隆就不一样了,那位明君心宽的很,并且骄傲自大,完全没有祖父的深谋远虑,觉得西方国家都是蛮夷,不值一提。对于‘夷人之技’嗤之以鼻,殊不知就是他所不屑的东西最后攻开了大清的国门。”

听着这番话的乾隆目瞪口呆:‘朕骄傲自大?虽然朕不及圣祖之高伟,但也没有差太远吧?’

乾隆心中又想:‘西方国家本来就都是愚蠢蒙昧的野蛮人,他们的技术有什么好看的?’他想是这么想,眼睛却不住往使团身后的礼品堆望去。

使团本来还在就磕不磕头的问题和和珅死磕,忽然他们发现大清的帝王在关注自己带来的礼物,眼睛立马就亮了。

马戛尔尼喜上眉梢:“你们的国王是不是对我们带来的礼物很感兴趣?”

为了打开东方贸易之门,这一次马戛尔尼他们带来了很多东西,即有先进科技,也有先进武器,无非就是炫耀他们的国力与武力,算是威慑的一种。

他们渴望乾隆在看到这些礼物之后,意识到英国是多么强大的国家,然后彻底开放与西方的贸易,提升西洋商人在大清的地位。

和珅见他们急于表现,便扭头问乾隆的意思,“陛下……”

乾隆这会儿没心思纠结礼节的问题,点了点头,“让他们把东西呈上来。”

过于笨重的东西如火炮他们没有办法带来,带来的都是相对轻便的,他们最先呈上的科研成品,包括不限于望远镜、地球仪、蒸汽机、棉纺机等等。

这其中有一部分是乾隆见过但已经更新迭代的东西,比如望远镜。

而乾隆没见过的东西,也因为翻译的问题,让他感到莫名其妙。他堂堂天子又不能承认自己不懂,就只好佯装不感兴趣,频繁地喊:“下一个。”

天幕中,神女道:“访问当天到底发生了什么,已经不可考,而且有两种截然不同的说法。一种是说,访华团去了皇帝行宫,发现那里已经有很多西洋玩意儿了,而觉得很失望,因为那样他们的礼物就没有了光彩;另一种说法是,访华团带去了很多耀眼的东西,乾隆不识货,全部没有在意。”

“那姐姐倾向于哪一种可能呢?”

“我觉得乾隆未必全部西洋货都不试的,就说那天体运动仪吧,在中国应该叫‘浑天仪’,早在西汉就有,发明者耿寿昌,后来者也一直有继续进行相关研究,对浑天仪进行迭代。虽然对于星辰的命名不同,但是如果乾隆见到西方的浑天仪,怎么可能认不出来?”神女道。

“当然,要说完全识货也是不可能的,他连至关重要的蒸汽机都不认可,还讥笑这个发明,认为它的出现只会让百姓变得懒惰。”神女语气逐渐激动,“蒸汽机事小,但他失去的可是整个‘蒸汽大清’!”

“看来姐姐很喜欢蒸汽朋克文化啊。”神子眉眼弯弯。

“当然喜欢,因为很酷嘛。”神女理所当然地道,“如果穿着明代或者清代的衣服的人,背着火i枪,坐着蒸汽火车,那画面多有奇幻美感。说不定以中国匠人的钻研精神,能进一步研发出新的蒸汽作品,从而让这棵科技树更上一层楼。”

“是呢,西欧那边的发展日新月异,蒸汽时代的发明也很快就被电气替代掉,那些蒸汽战马、蒸汽机甲都只能是科幻艺术作品里的幻想了呢。”神子叹然。

乾隆心里烦躁,扬声:“哪个是蒸汽机?”

很快蒸汽机就被呈上

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